La proportion de foyers
possédant un téléviseur monte aussitôt en flèche : de moins de 10 %
qu'elle était en 1953, elle passe à près de 40 % en 1955 et à 88,8 % en
1960.
Après une phase de diffusion
d'émissions expérimentales quotidiennes du 3 août au 5 septembre 1952,
l'inauguration de Radio-Canada, la première télévision au pays, a été
célébrée le 6 septembre 1952.
CBLT Toronto suivra le 8 septembre.
Montréal compte alors 7500 téléviseurs.
Au début,
chaque station émet environ 18 heures par semaine.
Toronto diffuse en
anglais et Montréal, en français et en anglais.
« La télévision apportera chaque
jour de vives images dans tant de foyers. Elle deviendra une très grande
force sociale, raconte en direct ce jour-là le premier ministre canadien
Louis Saint-Laurent. Cette force peut être préjudiciable à la nation ou
lui être très profitable. Au Canada, nous avons décidé qu'il fallait
exploiter la télévision dans le dessein d'enrichir notre vie nationale.»
La première émission canadienne, à l'été 1952, est une émission pour
enfants qui deviendra célèbre par la suite sous le nom Pépinot
et Capucine. Pépinot et Capucine sont aux prises avec un ours,
qu'ils appellent d'habitude simplement l'ours, mais dont le nom
véritable est Panpan. Panpan, prétentieux et malveillant, accompagne ses
actions de la phrase « Panpan est toujours le vainqueur ».
La Famille Plouffe
a
été le premier téléroman diffusé à la télévision de Radio-Canada du 4
novembre 1953 jusqu’au 17 juin 1959. Les acteurs principaux étaient Paul
Guèvremont, Amanda Alarie, Pierre Valcourt, Jean-Louis Roux, Émile
Genest et Denise Pelletier.
Le 11 octobre 1952, c’est le début de
La Soirée du hockey
avec un match opposant les Canadiens de Montréal et les Red Wings de
Détroit. « Jamais nos
commanditaires n’auraient pu choisir meilleure partie pour nos débuts à
la télévision », s’exclame l’animateur René Lecavalier.
Les deux stations, (Montréal et Toronto), touchent 30 % de la
population, plus que le nombre de foyers dotés d’un téléviseur. À
l’origine, seule la troisième période des matchs de hockey est diffusée
à la télévision, et ce, jusqu’en 1968. On craignait autrement que la
télédiffusion des matchs ne vide les gradins ! Et aujourd’hui, combien
d’entre nous se souviennent encore d’avoir regardé une émission chez un
voisin ou quelqu’un de la parenté. Ajoutons en terminant
qu’on s’habillait proprement car il se pouvait qu’on puisse nous voir…
si on pouvait les voir… Et aussi
rappelons-nous alors que…pas de télé à l’heure des repas…1 seul
appareil… et pas de télé à l’heure du Chapelet en famille.
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